發(fā)電機在運行中，發(fā)生單相接地是常見的故障，其故障點出現(xiàn)電弧接地時，會進一步擴大定子繞組絕緣損害，甚至鐵芯灼傷燒結(jié)，如不及時發(fā)現(xiàn)并快速切除故障，將發(fā)展成為相間或匝間短路。中性點通過接地電阻柜，可以把故障電流限制到適當(dāng)值，提高繼電保護的靈敏度作用于跳閘。

同時又使故障點僅可能發(fā)生局部輕微灼傷，把暫態(tài)過電壓限制到正常線電壓，對中性點電壓的2.6倍，限制電弧的重燃，防止弧光間隙過電壓損壞主設(shè)備。同時可有效防止鐵磁諧振過電壓，從而保證電阻柜中的發(fā)電機可以正常運行。

發(fā)電機電阻柜和一般電阻的外觀，就有很大的差別。可調(diào)電阻有一些獨特的特征，在線路板中可以很容易識別出可調(diào)電阻。材質(zhì)上可調(diào)電阻可以分為有碳膜可調(diào)電阻，和陶瓷可調(diào)電阻。可調(diào)電阻上會有一根調(diào)整的旋轉(zhuǎn)口，用螺絲刀可以改變動片，進行阻值的調(diào)整。可調(diào)電阻比普通電阻要大，而且在電路中可變電阻比較少，在線路板里面很容找到可調(diào)電阻。

可調(diào)電阻上可以看到他標(biāo)注的阻值，阻值是指兩個定片引腳之間的阻值，也就是定片引腳和動片引腳之間的值。可調(diào)電阻有三個引腳，而且這三個引腳都有差別的，其中一根為動片引腳，其他兩跟是定片引腳。兩個定片引腳一般是可以互換使用的，但是動片引腳和定片引腳不能交換使用。

接地電阻柜和其它的電阻一樣，鋁殼電阻器等在物理學(xué)中，表示導(dǎo)體對電流阻礙作用的大小。導(dǎo)體的電阻越大，表示導(dǎo)體對電流的阻礙作用越大。不同的導(dǎo)體，電阻一般不同，電阻是導(dǎo)體本身的一種特性。電阻將會導(dǎo)致電子流通量的變化，電阻越小,電子流通量越大，反之亦然。

鋁殼電阻柜元件的電阻值大小一般與溫度，材料，長度，還有橫截面積有關(guān)，衡量鋁殼電阻受溫度影響大小的物理量是溫度系數(shù)，其定義為溫度每升高1℃時，電阻值發(fā)生變化的百分數(shù)。