發電機在運行中，發生單相接地是常見的故障，其故障點出現電弧接地時，會進一步擴大定子繞組絕緣損害甚至鐵芯灼傷燒結，如不及時發現并快速切除故障，將發展成為相間或匝間短路。國際廣泛采用中性點接地電阻柜接地，以限制接地電流，防止各種過電壓的危害。中性點通過電阻器接地可以把故障電流限制到適當值，提高繼電保護的靈敏度作用于跳閘。

同時又使故障點僅可能發生局部輕微灼傷，把暫態過電壓限制到正常線電壓對中性點電壓的2.6倍，限制電弧的重燃；防止弧光間隙過電壓損壞主設備；同時可有效防止鐵磁諧振過電壓，從而保證發電機的運行。安裝中性點接地電阻柜后，當發生非金屬性接地時，受接地點電阻的影響，流過接地點和中性點的電流比金屬性接地時有顯著降低。

健全相電壓上升也顯著降低，零序電壓值約為單相金屬性接地的一半。由此可見，采用中性點接地電阻柜可降低單相接地時的暫態過電壓、消除孤光接地過電壓和某些諧振過電壓，并能采用簡單的繼電保護裝置迅速故障線路，切除故障點。

每個柴油機組都需要配備一臺發電機中性點接地電阻柜，這樣才能發揮保護作用。真空接觸器柜和發電機中性點接地電阻柜配套使用，如果控制幾個機組在接觸器柜內安裝相應個數的真空接觸器即可；實現多個機組共用一臺接地電阻柜，達到節約成本的目的。